Mercúrio, um desastre ambiental, social e de saúde na Amazônia

Texto do Dr. Adalberto Luis Val, pesquisador do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia, e Corey S. Green, doutorando da University of North Texas, para: Jornal da Ciência. Publicado em 30 de janeiro de 2023.

As concentrações de mercúrio (Hg) têm aumentado devido às atividades humanas, tornando-o um neurotóxico e disruptor hormonal prejudicial para humanos e vida selvagem. A exposição ao Hg está associada a doenças graves, como a Doença do Chapeleiro Maluco, e impacta o desenvolvimento fetal. Em ecossistemas aquáticos, o Hg se transforma em metilmercúrio (MeHg), que se acumula e se amplifica na cadeia alimentar, representando um risco maior em peixes de topo consumidos por humanos. Na Amazônia, a mineração e a deposição atmosférica são fontes significativas de Hg e práticas destrutivas, como desmatamento e queimadas, liberam Hg armazenado no solo. Soluções envolvem interromper essas práticas e cobrir ou remover sedimentos contaminados, mas são dispendiosas e demoradas. A recuperação natural depende da cessação das atividades prejudiciais.

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